姶良市の白金酒造さんを見学させていただいた [ツーリング情報]
鹿児島県姶良市 （あいらし）にある焼酎の蔵元、白金酒造 （しらかねしゅぞう）さん
を見学させていただいた。
白金酒造株式会社
http://www.shirakane.jp/
2010年12月20日の午前10時ごろ、私は鹿児島市から鹿児島空港にむかって、
自転車をこいでいた。その日の17:45発の飛行機で、東京に帰るため、
空港まで自走したのである。
国道10号線の鹿児島～姶良間は、交通量がハンパなく多いうえ、
歩道も路側帯もなくて、自転車にとっては非常にきびしい環境であった。
私は何度も危ない思いをして、やっと姶良市にさしかかった。
ここから、しばらく、旧道を行く。
クルマの数が減って、ほっと一息つきながら走っていると、
焼酎の蔵元があった。
歴史を感じさせる重厚な石造りの建物から、芋焼酎のいい香りがしてくる。
自転車をとめて、建物の写真を撮っていると、
中から女性の社員の方が出てきて、
「よろしければ、見学していかれませんか。」
と、声をかけていただいた。
なんだか、気さくな会社である。
私は沖縄で、オリオンビールの工場の前を通りがかった時も、
「見学していきませんか」と、声をかけられた。
お酒のメーカーというのは、気さくな会社が多いのだろうか。
それはともかく、見学そのものは、どこでも無料だろうけど、
見学させていただいて、そのまま、はい、さようなら、というわけにもいくまい。
すすめられる商品を、1本くらいは購入するのが礼儀というものであろう。
自転車の旅で、割れやすい瓶モノの商品を購入するというのは、どうしたものか。
少し考えてしまったけど、結局、私はお誘いをうけて、見学させていただくことにした。
芋焼酎の製造工程について、興味があったからである。
で、その芋焼酎の製造工程であるが、簡単に紹介させていただくと、
①米を発酵させて、1次もろみをつくる
②蒸したさつま芋を加えて、2次もろみをつくる
③蒸留する
④熟成させる
の4段階であった。
①の米を発酵させて、1次もろみをつくる工程は、日本酒とほぼ同じ。
②の2次もろみをつくる際、芋を加えるのが芋焼酎、麦を加えるのが麦焼酎である。
③の蒸留および④の熟成が、焼酎の製造における大きな特徴であろう。
要するに、焼酎は蒸留酒なのであるが、蒸留するのに直接熱するのではなく、
水蒸気を発生させて吹き込むということになっているようだ。
このあたり、素人が文章で書けば、きわめて簡単になってしまうけど、
酒造りは大変繊細で、ノウハウのかたまりのような工程の連続である。
私は、「夏子の酒」を読んで、ちょっと知っているだけだけど。（笑）
蒸留により得られた原酒は、土に埋められた大きな甕（かめ）に入れられ、熟成される。
白金酒造さんは、鹿児島でも指折りの歴史ある蔵元のようで、
とても丁寧な酒造りをされておられるように思われる。
鹿児島弁の飾らない説明に、モノづくりをされておられる人の誇りを感じた。
歴史を感じさせる石造りの蔵
2次もろみ （芋を加えて発酵させている工程）
蒸留工程
いちばん左が蒸気を発生させる樽。真ん中が原料を入れた樽で、
いちばん右が焼酎の蒸気を冷却する樽であるということだ。
蒸留されて出てきた原酒
熟成させるための甕 （かめ）
ひととおり、見学させていただいたあと、それでは、という感じで、
事務所に案内され、製品を試飲させていただいた。
出していただいたのは、「石蔵」という製品であった。
白いラベルと黒いラベルの製品があり、両方、飲ませていただいた。
正直いって、私自身は、焼酎の味はよくわからない。
が、どちらも芋焼酎とは思えないほど、クセがなく、
さっぱりした味わいで、ほのかな甘みさえ感じ、美味しかった。
本格焼酎石蔵の白ラベルと黒ラベル
写真出所：白金酒造
私は、白いラベルの製品が美味しいと思ったので、そう言った。
が、女性社員の方は、なんとなく黒いラベルの製品を薦める雰囲気だ。
私は、「どちらの評価が高いのですか？」と、はっきりと聞いた。
すると、やはり、黒だという。
黒麹というものを使って仕込んだものということで、香りが強く、コクがある。
たしかに、そうかもしれない。
少し、考えてしまったが、やはり、私は自分が美味しいと感じた白いラベルの
製品を1本、購入させていただいた。720ml入りで、2100円であった。
黒いラベルの製品は、芋焼酎を飲み慣れた鹿児島の人にとっては、
コクがあって美味しいのかもしれない。が、焼酎を飲み慣れていない人にとっては、
白いラベルの製品の方が、マイルドで美味しく感じられると思われる。
を見学させていただいた。
白金酒造株式会社
http://www.shirakane.jp/
2010年12月20日の午前10時ごろ、私は鹿児島市から鹿児島空港にむかって、
自転車をこいでいた。その日の17:45発の飛行機で、東京に帰るため、
空港まで自走したのである。
国道10号線の鹿児島～姶良間は、交通量がハンパなく多いうえ、
歩道も路側帯もなくて、自転車にとっては非常にきびしい環境であった。
私は何度も危ない思いをして、やっと姶良市にさしかかった。
ここから、しばらく、旧道を行く。
クルマの数が減って、ほっと一息つきながら走っていると、
焼酎の蔵元があった。
歴史を感じさせる重厚な石造りの建物から、芋焼酎のいい香りがしてくる。
自転車をとめて、建物の写真を撮っていると、
中から女性の社員の方が出てきて、
「よろしければ、見学していかれませんか。」
と、声をかけていただいた。
なんだか、気さくな会社である。
私は沖縄で、オリオンビールの工場の前を通りがかった時も、
「見学していきませんか」と、声をかけられた。
お酒のメーカーというのは、気さくな会社が多いのだろうか。
それはともかく、見学そのものは、どこでも無料だろうけど、
見学させていただいて、そのまま、はい、さようなら、というわけにもいくまい。
すすめられる商品を、1本くらいは購入するのが礼儀というものであろう。
自転車の旅で、割れやすい瓶モノの商品を購入するというのは、どうしたものか。
少し考えてしまったけど、結局、私はお誘いをうけて、見学させていただくことにした。
芋焼酎の製造工程について、興味があったからである。
で、その芋焼酎の製造工程であるが、簡単に紹介させていただくと、
①米を発酵させて、1次もろみをつくる
②蒸したさつま芋を加えて、2次もろみをつくる
③蒸留する
④熟成させる
の4段階であった。
①の米を発酵させて、1次もろみをつくる工程は、日本酒とほぼ同じ。
②の2次もろみをつくる際、芋を加えるのが芋焼酎、麦を加えるのが麦焼酎である。
③の蒸留および④の熟成が、焼酎の製造における大きな特徴であろう。
要するに、焼酎は蒸留酒なのであるが、蒸留するのに直接熱するのではなく、
水蒸気を発生させて吹き込むということになっているようだ。
このあたり、素人が文章で書けば、きわめて簡単になってしまうけど、
酒造りは大変繊細で、ノウハウのかたまりのような工程の連続である。
私は、「夏子の酒」を読んで、ちょっと知っているだけだけど。（笑）
蒸留により得られた原酒は、土に埋められた大きな甕（かめ）に入れられ、熟成される。
白金酒造さんは、鹿児島でも指折りの歴史ある蔵元のようで、
とても丁寧な酒造りをされておられるように思われる。
鹿児島弁の飾らない説明に、モノづくりをされておられる人の誇りを感じた。
歴史を感じさせる石造りの蔵
2次もろみ （芋を加えて発酵させている工程）
蒸留工程
いちばん左が蒸気を発生させる樽。真ん中が原料を入れた樽で、
いちばん右が焼酎の蒸気を冷却する樽であるということだ。
蒸留されて出てきた原酒
熟成させるための甕 （かめ）
ひととおり、見学させていただいたあと、それでは、という感じで、
事務所に案内され、製品を試飲させていただいた。
出していただいたのは、「石蔵」という製品であった。
白いラベルと黒いラベルの製品があり、両方、飲ませていただいた。
正直いって、私自身は、焼酎の味はよくわからない。
が、どちらも芋焼酎とは思えないほど、クセがなく、
さっぱりした味わいで、ほのかな甘みさえ感じ、美味しかった。
本格焼酎石蔵の白ラベルと黒ラベル
写真出所：白金酒造
私は、白いラベルの製品が美味しいと思ったので、そう言った。
が、女性社員の方は、なんとなく黒いラベルの製品を薦める雰囲気だ。
私は、「どちらの評価が高いのですか？」と、はっきりと聞いた。
すると、やはり、黒だという。
黒麹というものを使って仕込んだものということで、香りが強く、コクがある。
たしかに、そうかもしれない。
少し、考えてしまったが、やはり、私は自分が美味しいと感じた白いラベルの
製品を1本、購入させていただいた。720ml入りで、2100円であった。
黒いラベルの製品は、芋焼酎を飲み慣れた鹿児島の人にとっては、
コクがあって美味しいのかもしれない。が、焼酎を飲み慣れていない人にとっては、
白いラベルの製品の方が、マイルドで美味しく感じられると思われる。
ということで、今回の記事のまとめであるが、
鹿児島県姶良市の白金酒造は、とても美味しい焼酎をつくっており、
歴史を感じさせる良心的な蔵元である。
製品は、ネットなどでも入手できるから、
機会があれば、試してごらんになるといいと思われる。
別れ際に、私は、「いいお仕事ですね。」と言った。
女性社員の方は、「え、そうですか？」と言う。
私は、「ええ、人がモノをつくっているという感じがして、なんだか、
とてもいいお仕事だと思います。」と言った。
女性社員の方は、「よくわかりませんが、自分が飲んでいいと思うものを、
おすすめできるという点では、まあ、いいかな、と思います。」と言った。
なるほど、と思った。
